| Gruta de las Maravillas y Castillo de Aracena |
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- En el Norte de la provincia de Huelva, se encuentra el Parque natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, que se caracteriza por la abundancia de bosques. Aquí se encuentra el centro de producción del famoso jamón iberico: Jabugo. Castillos, iglesias, ermitas e incluso una mezquita, son testigos de la tradición religiosa de la región que son en si mismos, puntos de gran interés tanto paisajístico como cultural y monumental. - Aracena (km 85, 6.600 hab.) Centro de la comarca. Ruinas de una antigua fortificación; iglesias de Nuestra Señora de la Asunción en la Plaza Alta. Gruta de las Maravillas: Es una cavidad freática originada por la acción erosivo disolutiva de las aguas sobre las rocas calizas del Cerro del Castillo. La longitud total conocida de este complejo subterráneo es de 2130 metros, de los cuales 1200 son visitables. Se manifiesta en ella un conjunto de formaciones kársticas de extraordinaria belleza: estalactitas verticales y excéntricas, estalagmitas, coladas, cortinas listadas, aragonitos, coraloides, gours, etc. La belleza de los lagos, la amplitud de los espacios y la coloración de las variadísimas formaciones de estalactitas y estalagmitas constituyen un conjunto excepcional.
En torno a este se asentaba la población dando origen al actual paisaje urbano. Durante la Baja Edad Media y Edad Moderna, Aracena continuó creciendo desde el Cerro del Castillo hasta el valle, primero como tierra realenga dependiente de Sevilla y posteriormente como Señorío bajo la jurisdicción del Conde Duque de Olivares, en el siglo XVII, y más tarde, del Conde de Altamira, quien se tituló Príncipe de Aracena. La fortaleza consta de alcazaba, con torre del alcaide, aljibe y murallas flanqueadas por torres, así como una línea de cerca que albergaba en su interior las viviendas medievales. Aracena fue cedida por la Corona de Castilla a la Orden del Temple. Dicha Orden mandó levantar la actual iglesia mudéjar que destaca por las esculturas de barro vidriado de Pedro Vázquez y que toma el nombre de la patrona de la localidad, Nuestra Señora del Mayor Dolor. Adosada a la Iglesia hay una torre mudéjar. Es la iglesia más antigua y emblemática de Aracena. Consta de tres naves a igual altura con coro a los pies y presbiterio poligonal al que se adosa la torre en el lado del Evangelio. En el muro del hastiar aparece un porche, mientras el ábside se nos muestra interrumpido por un gran camarín barroco. En su interior destacan bóvedas nervadas de esquema estrellada. La construcción del templo debió iniciarse a fines del siglo XIII. Las obras quedaron paralizadas a lo largo del siglo XIV, para reanudarse a principios del siglo XV, prolongándose durante toda esta centuria, en la que se aprecia claramente el influjo de la catedral de Sevilla. La tribuna del coro. La portada de los pies y la del lado norte son ya de un gótico tardío. - Fuenteheridos (Km 94, 650 hab.) : Pueblo pintoresco de la serranía, con la iglesia del Espíritu Santo.- Alájar (Km 100, 770 hab.) : Villa de origen árabe, situada en un paisaje encantador. Iglesia barroca de San Marcos. Preciosas vistas desde la Peña de Arias Montano, refugio del filósofo humanista del mismos nombre. Junto a ella se encuentra el Santuario Nuestra Señora de los Ángeles. |